Bản đồ phân bố và thay đổi lượng nước bề mặt trong 32 năm từ hơn 3 triệu ảnh vệ tinh Landsat. Bản đồ này cho thấy sông Ob ở phía Tây Siberia, Nga được thể hiện trên mô hình không gian và thời gian nước mặt. Màu xanh đậm là các vùng nước thường xuyên và màu xanh nhạt hơn là các vùng nước theo mùa. Màu xanh lá cây đại diện cho các khu vực mới của nước theo mùa và màu hồng hiển thị các khu vực bị mất nước theo mùa.
Nguồn ảnh: Hình ảnh được ủy quyền bởi Ủy ban Châu Âu, Trung tâm Nghiên cứu Hợp tác (JRC)
Các nhà khoa học của JRC mô tả cách phối hợp với Google đã định lượng những thay đổi trong nước mặt toàn cầu và tạo ra các bản đồ tương tác làm nổi bật những thay đổi trong nước mặt của Trái đất trong 32 năm qua.
Trên cơ sở hơn ba triệu cảnh vệ tinh (1 823 Terabyte dữ liệu) thu thập được từ năm 1984 đến năm 2015, Global Surface Water Explorer được tạo ra bằng cách sử dụng 10.000 máy tính chạy song song. Các hình ảnh cá nhân đã được chuyển thành một bộ bản đồ toàn cầu với độ phân giải 30 mét, cho phép người dùng cuộn ngược thời gian để đo lường sự thay đổi vị trí và sự tồn tại của nước mặt trên toàn cầu, theo khu vực hoặc cho một khu vực cụ thể. Bản đồ có sẵn cho tất cả người dùng và miễn phí.
Ở đâu và khi nào nước được tìm thấy trên bề mặt hành tinh là rất quan trọng vì nó ảnh hưởng đến hệ thống khí hậu, sự di chuyển của các loài, sự phát triển bền vững và an ninh xã hội, thể chế và kinh tế. Mặc dù nước mặt chỉ là một phần nhỏ trong số các nguồn tài nguyên nước của Trái đất, đây là phần dễ tiếp cận nhất và cung cấp các dịch vụ hệ sinh thái rộng khắp.
Đây lịch sử lâu dài của nước bề mặt của hành tinh này cho thấy tổng lượng nước bề mặt toàn cầu đã tăng lên trong ba thập kỷ qua, với hơn 180.000 km2 mặt nước mới hình thành ở một số nơi trên hành tinh này và gần như 90.000 km2 của nước mặt lâu đời biến mất khỏi các khu vực khác. Phần lớn sự gia tăng này liên quan đến các hồ chứa và sự thay đổi khí hậu (ví dụ như băng tuyết tan nhanh ở Tây Tạng), hạn hán và các hoạt động của con người như chuyển hướng dòng sông, sử dụng đập và sử dụng không kiểm soát.
Các dữ liệu cho thấy những tác động của khí hậu đối với ở đâu và khi nước bề mặt xảy ra có thể đo được, và rằng sự hiện diện của nước trên bề mặt có thể được thay đổi đáng kể bởi các hoạt động của con người. Nó sẽ giúp cải thiện các mô hình hóa mô hình, cho thấy những thay đổi đang xảy ra, và thông báo cho việc quản lý nước. Kết hợp điều này với bộ dữ liệu khác, chẳng hạn như đo altimetry vệ tinh, có thể dẫn đến các ước tính về khối lượng nước mặt, xả sông và mực nước biển dâng, mà sẽ có thêm các lợi ích trong việc giúp đỡ để hiểu được tác động của biến đổi khí hậu.
Kết quả của hệ thống được ứng dụng rộng rãi trong khoa học khí hậu, báo cáo tài nguyên nước và giám sát và cam kết các hiệp định môi trường đa phương, các tác giả hy vọng rằng nó cũng sẽ tìm thấy nhiều công dụng khác, chẳng hạn như trong rủi ro, khả năng phục hồi và phục hồi liên quan đến tài nguyên nước, quy hoạch cơ sở hạ tần.
Sử dụng radar và hình ảnh vệ tinh quang học từ Sentinel-1 và Sentinel-2 của Chương trình Copernicus EU sẽ giúp rất nhiều để cải thiện các chi tiết và chính xác của các thông tin quản lý tài nguyên nước trong tương lai.
