Một lưu vực sông bao gồm các con sông, phụ lưu, lạch và các vùng đất ngập nước thu thập nước và đưa nó ra biển – là một mạng lưới quan trọng mà tất cả mọi vật, sống và không sinh sống, được kết nối và phụ thuộc vào nhau. Hệ sinh thái phức tạp này luôn thay đổi bởi con người và tự nhiên, và việc quản lý nó rất phức tạp do nó thường xuyên vượt qua các ranh giới chính trị – bang này sang bang, tỉnh này sang tỉnh khác và quốc gia này sang quốc gia khác.
Lưu vực sông Limpopo ở Nam Phi, lớn thứ tư trên lục địa, hỗ trợ hơn 18 triệu người ở bốn quốc gia – Botswana, Mozambique, Nam Phi và Zimbabwe. Lưu vực này cũng là nơi có hầu hết các thành phố và nền kinh tế lớn nhất trong khu vực và tự hào với sự đa dạng phong phú của hệ động thực vật. Nhưng vấn đề về ô nhiễm, biến đổi khí hậu và gia tăng dân số áp lực lên hệ thống xuyên biên giới này là rất lớn. Là một lưu vực khép kín, lưu vực sông không có khả năng cung cấp đủ nước để đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng gây ảnh hưởng sâu sắc đến sinh kế, bảo tồn động vật hoang dã và sản xuất lương thực.
USAID(Cơ quan Phát triển Quốc tế Hoa Kỳ) đã khởi động Chương trình Nước có khả năng phục hồi kéo dài 5 năm, trị giá 32 triệu đô la vào năm 2018 để cải thiện việc quản lý tài nguyên thiên nhiên xuyên biên giới và tăng cường an ninh nước và khả năng phục hồi của các cộng đồng và hệ sinh thái phụ thuộc vào lưu vực sông Limpopo và Okavango lân cận.
Dọc theo sông Limpopo, USAID đang giải quyết những thách thức nghiêm trọng về nước và vệ sinh môi trường tại các thành phố tự trị và các khu bảo tồn được nhắm mục tiêu từ nguồn của con sông ở Nam Phi đến cửa Ấn Độ Dương trên bờ biển Mozambique. Những thách thức này bao gồm từ ô nhiễm công nghiệp và tác động của nó đối với chất lượng của dòng sông, môi trường và điều kiện vệ sinh ở thượng nguồn, đến xâm nhập mặn và cạn kiệt nguồn nước ngầm ở hạ lưu. Hạn hán thường xuyên hơn, lốc xoáy mạnh hơn và lũ lụt gia tăng liên quan đến biến đổi khí hậu đang làm suy thoái, cạn kiệt nguồn tài nguyên dễ bị tổn thương này.
Chống ô nhiễm là một trong những ưu tiên của Resilient Waters (Nước đàn hồi) nhằm cải thiện khả năng tiếp cận nước sạch và các dịch vụ vệ sinh tại các điểm chính trong Lưu vực sông Limpopo. “Ở Nam Phi, các tác động của biến đổi khí hậu, chẳng hạn như tình trạng thiếu nước uống do hạn hán kéo dài và lượng mưa ít, đã đòi hỏi sự thay đổi trong quy hoạch ngành vệ sinh môi trường,” Lusanda Agbasi nói, Giám đốc Cục Vệ sinh Quốc gia tại Bộ Nước sạch và Vệ sinh môi trường. “Điều này có nghĩa là việc xem xét lại công nghệ vệ sinh tại chỗ và công nghệ vệ sinh phi tập trung là những lựa chọn khả thi về lâu dài.”
Điển hình là Polokwane, Nam Phi, một đô thị đang phát triển ở giữa lưu vực. Phần lớn cư dân của Polokwane không được kết nối với hệ thống thoát nước, và giống như nhiều khu vực đô thị hóa nhanh chóng của khu vực, thành phố phát triển nhanh dẫn tới các phương án xử lý nước thải hiện có chưa thể đáp ứng được. Vấn đề phức tạp hơn nữa, không có hệ thống chính để xả nước thải, vận chuyển, xử lý hoặc phân loại nước thải có nguồn gốc từ các hộ gia đình không kết nối với mạng lưới thoát nước, chất thải không được xử lý của Polokwane có thể lấn át số lượng hạn chế các nhà máy xử lý nước thải hoặc bị đổ bất hợp pháp, gây ô nhiễm đường nước. Việc thiếu cơ sở hạ tầng và quy định gây nguy hiểm cho nguồn nước và nguồn cung cấp nước của địa phương và đe dọa an ninh nguồn nước cho người sử dụng ở hạ lưu. Để giải quyết các tác động đến tài nguyên sông ở thượng nguồn lưu vực,
Sử dụng phương pháp tiếp cận dựa trên bằng chứng, sự hợp tác này đang thử nghiệm một loạt công cụ – đánh giá khí hậu, kế hoạch an toàn vệ sinh, sơ đồ dòng chảy của nước thải và bộ công cụ chống chịu đô thị – để cải thiện việc quản lý nước thải. Leonellha Barreto Dillon, đối tác cấp cao tại Seecon và là chuyên gia về lập kế hoạch an toàn vệ sinh, đang làm việc trong dự án thử nghiệm ở Polokwane, và nói rằng cần phải công nhận nhiều hơn về tác động của điều kiện vệ sinh kém đối với nguồn nước. “Tác động của dòng nước thải không an toàn đến con người, và môi trường là không rõ, và do đó, không được tích hợp đầy đủ trong việc ra quyết định về quản lý vệ sinh trong các Cơ quan Dịch vụ Nước [Polokwane Municipality].”
Với sự hỗ trợ từ Cục Nước sạch và Vệ sinh môi trường khu vực, Thành phố Polokwane đã cam kết cải thiện và nâng cấp lại cơ sở hạ tầng vệ sinh của mình. Bằng chứng để cải thiện việc quản lý nước thải, được thu thập thông qua dự án thí điểm này, dự kiến sẽ được tích hợp vào quy hoạch tổng thể của đô thị và ra quyết định cho các dịch vụ vệ sinh và nâng cấp cơ sở hạ tầng.
Những cách tiếp cận mới được chấp nhận này có khả năng ứng dụng vượt xa Polokwane. Cố vấn kỹ thuật trưởng của Resilient Waters Nkobi Moleele cho biết: “Các bài học kinh nghiệm sẽ được sử dụng để xây dựng chiến lược quản lý nước thải cho Nam Phi nói chung, bởi vì có nhiều thành phố khác và các khu vực khác đang gặp vấn đề tương tự.
Vì chương trình Resilient Waters có tính chất khu vực, Cố vấn trưởng Kule Chitepo cho biết thêm, “Mặc dù chúng tôi có những biện pháp can thiệp có thể mang tính địa phương ở một quốc gia cụ thể, nhưng chúng tôi luôn muốn xem những tác động hạ nguồn và xuyên biên giới của hoạt động địa phương hoặc quốc gia đó là gì. Chúng tôi cũng rất quan tâm đến việc điều đó góp phần xây dựng khả năng phục hồi của lưu vực nói chung về tác động hạ lưu của các khu vực thượng nguồn hoặc đô thị như Polokwane như thế nào”.
Nguồn: https://medium.com/usaid-global-waters/building-resilience-into-a-river-basin-c77c0121ff3
