Hiện nay, trên lưu vực đã và đang được đầu tư xây dựng nhiều công trình nhằm từng bước giải quyết các vấn đề còn tồn tại trong công tác cấp nước, chống lũ, tiêu úng như: Hồ Bản Vẽ, Bản Mồng, Ngàn Trươi, cống Nam Đàn,… Tuy nhiên trước tình hình thiên tai ngày càng khắc nghiệt, bất thường, nhiều hệ thống công trình thủy lợi đã lộ rõ những hạn chế, ảnh hưởng lớn đến phát triển kinh tế – xã hội trên lưu vực. Để đánh giá và khai thác hết tiềm năng, đồng thời tìm các biện pháp những bất lợi do sông Cả gây ra trong điều kiện thời tiết ngày càng bất lợi do ảnh hưởng của biến đổi khí hậu – nước biển dâng là cần thiết. Một trong những vấn đề lớn mà tài nguyên nước trên lưu vực sông Cả đang phải đối diện đó là:
Sự phân phối nguồn nước không đều: Sự phân phối nguồn nước không đều trên lưu vực giữa mùa cạn và mùa lũ đã và đang là vấn đề rất đáng lo ngại trên lưu vực. Mùa cạn trên lưu vực sông Cả thường kéo dài 8 tháng, từ tháng 1 đến tháng 8, mùa lũ thường chỉ trong 04 tháng, từ tháng 9 đến tháng 12. Tuy nhiên mùa khô chỉ chiếm 15- 20% tổng lượng nước trên toàn lưu vực sông.
Thiên tai và biến đổi khí hậu đang đe dọa tài nguyên nước: Thiên tai và biến đổi khí hậu sẽ ảnh hưởng đến cán cân nguồn nước. Bão lũ được xem là thiên tai gây thiệt hại lớn nhất ở Việt Nam nói chung và lưu vực sông Cả nói riêng. Lũ lớn gây thiệt hại về nhân mạng và tài sản, làm sạt đất, lở núi, xói bờ và xâm thực ven biển. Xu thế thiếu nước như dòng chảy kiệt, nắng nóng kéo dài và mưa giảm gây khô hạn đang đe dọa đến phát triển kinh tế – xã hội trên lưu vực.
Trên toàn quốc nói chung và ở lưu vực nói riêng đang là một “điểm nóng” về biến đổi khí hậu và nước biển dâng – gây tổn thương cho sinh kế của người dân. Nếu nồng độ khí CO2 gia tăng gấp đôi so với hiện nay, lượng mưa tháng sẽ biến động nhiều, mùa khô khốc liệt hơn và lượng mưa sẽ giảm vào đầu mùa nhưng gia tăng vào cuối mùa.
Thay đổi này sẽ ảnh hưởng lớn đến nguồn nước. Ngoài ra, do tác động của biến đổi khí hậu gây trầm trọng thêm nạn hạn hán, nên phía thượng nguồn càng muốn tìm cách giữ nước và chuyển nước khiến vùng hạ lưu chịu tác động kép của biến đổi khí hậu.
Chất lượng nguồn nước đang suy giảm nghiêm trọng
Lưu vực sông Cả là nơi có ngành công nghiệp tăng trưởng nhanh, cũng như có nhiều cơ sở công nghiệp cũ kỹ, nông nghiệp và chăn nuôi tập trung, làng nghề; tất cả đều phát sinh ra lượng nước thải và chất gây ô nhiễm lớn. Nước thải sinh hoạt, công nghiệp hay nông nghiệp rất ít được xử lý, vì vậy, một số con sông trên lưu vực đã và đang bị ô nhiễm nghiêm trọng;
Do áp lực tăng dân số, phát triển công nghiệp, đô thị hóa, diện tích rừng đầu nguồn bị suy giảm khiến nguồn nước bị khai thác triệt để. Nhiều tiểu lưu vực sông bị ô nhiễm nặng nề, chất lượng nước ngày càng xấu đi do độc chất từ các chất thải công nghiệp, nông nghiệp và sinh hoạt. Bên cạnh đó, diện tích rừng bị chặt phá trái phép, làm thủy điện… là một trong những nguyên nhân làm giảm nguồn sinh thủy, hạn chế việc điều tiết nguồn nước. Mất mát lớn từ sự hủy hoại rừng để làm thủy điện trong vài năm qua trên các sông phía thượng lưu đã làm cho người dân nghèo bị tổn thương nặng do lũ lụt và hạn hán, hệ sinh thái bị nghèo kiệt, đất bị xói mòn nghiêm trọng, cơ sở hạ tầng bị tàn phá…
Nguồn nước dưới đất bị tụt giảm, nhiều nơi bị nhiễm mặn hoặc bị thông tầng khiến chất ô nhiễm trên mặt thấm xuống các vỉa nước ngầm. Nhiều khu công nghiệp, khu dân cư, bệnh viện không có hệ thống xử lý nước hiệu quả và tất cả đổ vào các kênh mương, sông rạch và cống rãnh khiến thủy vực bị ô nhiễm vượt gấp hàng trăm lần mức cho phép của tiêu chuẩn quốc gia.
Mâu thuẫn trong khai thác, sử dụng nước
Hiện nay, trên lưu vực sông Cả, việc khai thác các hồ chứa thủy lợi cho tưới nông nghiệp, thủy điện cho năng lượng đang gây ra nhiều vấn đề về chia sẻ nước trên lưu vực, cấp nước và duy trì dòng chảy môi trường hạ du…., đặc biệt là vấn đề là giữa thủy điện và cấp nước, thủy điện và phòng chống lũ, cũng như vấn đề chống xâm nhập mặn phía hạ du… Vấn đề này sẽ ngày càng nghiêm trọng hơn nếu không có giải pháp ngay từ bây giờ.
Thiếu thông tin, dữ liệu về tài nguyên nước
Hiện nay, việc thiếu thông tin, số liệu có chất lượng về tài nguyên nước đang là một cản trở lớn đối với việc quy hoạch và ra quyết định, cũng như thực thi chính sách trong công tác quản lý tài nguyên nước.
Trước nhu cầu sử dụng nước còn tiếp tục gia tăng, trong khi tài nguyên nước ngày càng cạn kiệt và suy thoái, cần có phân tích rõ các nguyên nhân, đặc biệt là các nguyên nhân về quản lý để có các giải pháp ngăn chặn và giảm thiểu suy thoái đang phát triển nghiêm trọng này.
Vì vậy, ngoài những vấn đề nói trên, để có cơ sở, lựa chọn, đề xuất các nội dung quy hoạch nhằm giải quyết các vấn đề trên lưu vực việc lập nhiệm vụ lập quy hoạch tổng hợp lưu vực sông Cả là rất cần thiết và quan trọng.
