Các hoạt động của con người làm nước sông và suối của Mỹ trở nên mặn hơn, dẫn đến hậu quả đối với cơ sở hạ tầng và nguồn cung cấp nước uống.
Sử dụng dữ liệu của dòng suối trong năm thập kỷ từ 232 địa điểm giám sát Địa chất Hoa Kỳ, các nhà nghiên cứu nhận thấy 37 % diện tích thoát nước của Hoa Kỳ gia tăng đáng kể độ mặn, với sự gia tăng cùng lúc lên đến 90% alkalizing.
Các ion muối đang làm tăng độ pH của nước ngọt, làm tăng độ kiềm. Cả hai biến đổi này đều ảnh hưởng đến chất lượng nước và sự ổn định của các đường. Ví dụ, khi Flint, Michigan chuyển nguồn nước chính của mình sang sông Flint vào năm 2014, lượng muối cao của sông đã gây ra ứ nước trong đường ống dẫn nước, gây ra cuộc khủng hoảng nước ở thành phố.
Đồng tác giả Gene E. Likens, cựu quan chức của Viện nghiên cứu hệ sinh thái Cary và là một giáo sư nghiên cứu nổi tiếng tại Đại học Connecticut, Storrs giải thích, “Theo dõi dài hạn là rất quan trọng để hiểu được áp lực phải đối mặt của nước ta từ việc tăng lượng muối và những hướng dẫn về chiến lược bảo vệ nguồn nước uống. Muối đường, nước tràn và nước thải là những thủ phạm rõ rệt, nhưng mưa axit lại có thể giải phóng muối kiềm làm giảm tính toàn vẹn hóa học của nước ngọt.
Các thay đổi hóa học sắc nét đã được ghi nhận ở nhiều tuyến đường thuỷ chính của nước này, bao gồm sông Hudson, Potomac, Neuse, Mississippi và Chattahoochee. Nhiều con sông cung cấp nước uống cho các thành phố và thị trấn lân cận, bao gồm một số khu đô thị đông dân nhất dọc theo bờ biển phía đông.
Tác giả chính Sujay Kaushal, Đại học Maryland, nhận xét: “Chúng tôi đã tạo ra tên gọi Hội chứng Muối hóa Nước ngọt vì chúng tôi nhận thấy nó là một bộ ảnh hưởng đến chất lượng nước, với nhiều ion muối khác nhau được liên kết với nhau. Trước đây, chúng tôi không biết điều đó.”
Nguồn muối tăng lên trong các tuyến đường thủy khác nhau. Ở vùng Đông Bắc, muối được sử dụng để bảo trì đường xá trong mùa đông là thủ phạm chính. Ở Midwest, các loại phân bón – đặc biệt là những loại có hàm lượng kali cao – đóng vai trò quan trọng. Ở các vùng khác, chất thải mỏ và phong hóa bê tông, đá và đất thải muối canxi và magiê vào các dòng nước gần đó.
Kaushal lưu ý, “Nhiều người cho rằng khi sử dụng muối ngoài cảnh quan môi trường, nó sẽ bị rửa trôi và biến mất, nhưng muối tích tụ trong đất và nước ngầm và phải mất nhiều thập kỷ để thoát ra.”
Việc phân tích có ý nghĩa đối với các chiến lược quản lý nước ngọt và kiểm soát muối là tài liệu đầu tiên cho thấy mối liên hệ giữa tăng độ mặn và kiềm hoá ở quy mô lục địa. Nó cũng là một lời nhắc nhở quan trọng rằng khi các hợp chất muối khác nhau kết hợp lại, tác hại của chúng có thể khuếch đại.
Likens cho biết: “Cho đến bây giờ, chúng tôi đã không đánh giá cao vai trò của các muối khác nhau trong việc làm thay đổi độ pH của dòng suối và dòng sông của nước ta. “Hàm lượng muối và độ pH là những khía cạnh cơ bản của thành phần hóa học của nước, do đó đây là những thay đổi lớn đối với tính chất của nước ngọt.”
John Schade, giám đốc chương trình nghiên cứu sinh thái học của Khoa học Quốc gia, cho biết: “Nghiên cứu này cho thấy giá trị của dữ liệu dài hạn trong việc xác định các mối đe dọa tiềm ẩn đối với các nguồn nước ngọt có giá trị. “Nếu không có những nỗ lực lâu dài như vậy, sự suy thoái rộng rãi và đáng kể về chất lượng nước do các hoạt động của con người vẫn còn chưa được biết đến. Bây giờ chúng ta biết điều này đang xảy ra, chúng ta có thể bắt đầu làm sáng tỏ nguyên nhân và xây dựng các chiến lược để giảm thiểu những ảnh hưởng tiềm tàng đối với sức khoẻ cộng đồng”
Một số chiến lược quản lý ô nhiễm muối đường đã tồn tại, như được nêu trong Báo cáo của Viện Cary Salt Salt: Tiến tới Giải pháp. Chúng bao gồm muối ướt trước khi cho phép nó dính vào các con đường, sử dụng nước muối để ngăn đá hình thành trên bề mặt đường, làm giảm hàm lượng muối của cát và sử dụng cảm biến vỉa hè và hệ thống thông tin thời tiết để hướng dẫn việc sử dụng muối.
“Ngoài ra, không phải tất cả các muối đều được tạo ra khả năng làm tan đá như nhau ở nhiệt độ nhất định”, Kaushal nói thêm. “Chọn đúng hợp chất muối trong điều kiện thích hợp có thể giúp làm tan chảy tuyết và đá hiệu quả hơn với lượng muối ít hơn, điều này sẽ giúp giải quyết được vấn đề.”
Nhóm nghiên cứu cũng lưu ý rằng các chiến lược phát triển đô thị – chủ yếu là xây dựng đường thủy xa hơn và thiết kế hệ thống thoát nước mưa hiệu quả hơn – có thể làm giảm lượng muối bị rửa trôi khỏi bê tông bị phong hoá. Họ cũng khuyên bạn nên theo dõi và thay thế các ống nước uống lão hóa bị ảnh hưởng bởi sự ăn mòn, rửa cặn, hoặc khoáng chất tích tụ và các màng vi sinh vật.
Likens giải thích, “Ở Mỹ, nhiều người dựa vào một ống chằng chéo các ống dẫn để đưa nước uống vào nhà của họ. Chì trong đường ống, hàn và khớp là không phổ biến, đặc biệt là ở các thành phố cũ của chúng ta. Những ống này dễ bị ướt hơn, nhiều hơn nước kiềm, có thể giải phóng kim loại độc hại, như chì, và các chất gây ô nhiễm khác. “
“Các xu hướng chúng ta đang thấy trong dữ liệu cho thấy chúng ta cần phải bắt đầu xem xét nghiêm túc vấn đề ô nhiễm muối”, Kaushal nói. “Cơ quan bảo vệ môi trường không điều chỉnh các loại muối như là chất gây ô nhiễm chính trong nước uống ở cấp liên bang, và có sự không nhất quán trong quản lý ô nhiễm muối ở cấp địa phương.” Các yếu tố này là điều mà cộng đồng cần phải giải quyết để cung cấp nước sạch cho các thế hệ tương lai.
Nguồn: https://www.sciencedaily.com/releases/2018/01/180108161213.htm
