Thủy điện thường được coi là một nguồn năng lượng sạch để thúc đẩy tăng trưởng kinh tế ở Đông Nam Á. Nghiên cứu gần đây được công bố trên tạp chí Nghiên cứu Môi trường cho thấy thủy điện ở lưu vực sông Mê Công, con sông lớn nhất Đông Nam Á, có thể không phải luôn luôn thân thiện với môi trường. Phát thải khí nhà kính trung bình (GHG) của thủy điện ước tính là 26 kg CO 2 e / MWh trong suốt 100 năm, nằm trong phạm vi các nguồn năng lượng tái tạo khác (<190 kg CO 2 e / MWh). Tuy nhiên, sự biến thiên giữa các dự án thủy điện riêng lẻ là lớn: gần 20% các hồ chứa thủy điện có lượng phát thải cao hơn các nguồn năng lượng tái tạo khác và trong một số trường hợp lượng khí thải tương đương với các nguồn năng lượng nhiên liệu hóa thạch (> 380 kg CO 2e / MWh). Nghiên cứu kết luận rằng thủy điện ở sông Mê Công không thể coi là nguồn năng lượng sạch; thay vào đó, lượng khí thải phải được đánh giá từng trường hợp cùng với các tác động xã hội và môi trường khác.
Sông Mekong là một điểm nóng toàn cầu cho phát triển thủy điện. Nền kinh tế trong khu vực đang phát triển nhanh chóng và thủy điện được nhìn nhận rộng rãi như là một nguồn có thể đáp ứng nhu cầu năng lượng ngày càng tăng. Tuy nhiên, tính đa dạng của việc phát triển thủy điện đã làm tăng mối quan tâm về sự bền vững về sinh thái và xã hội, đặc biệt các nghề đánh bắt cá trên sông rất phong phú, trong đó hàng triệu người dựa vào để sinh kế và làm thực phẩm. Ít chú ý hơn, tuy nhiên những tác động của thủy điện tới khí hậu là tiềm tàng, mặc dù các nghiên cứu điển hình từ các khu vực nhiệt đới khác cho thấy không thể bỏ qua việc thải khí hydro. Khí thải phát sinh từ sự xuống cấp của chất hữu cơ trong hồ chứa mà còn từ việc xây dựng đập.
Ở lưu vực sông Mê kông, các phép đo phát thải chỉ tồn tại từ một số hồ chứa, và nghiên cứu do Đại học Aalto, Phần Lan, đứng đầu là ước tính lượng phát thải của toàn bộ thủy điện phát triển trong lưu vực. Nghiên cứu ước lượng lượng khí thải của 64 hồ chứa thủy điện hiện có và 77 hồ chứa theo các mô hình thống kê dựa trên các phép đo phát thải toàn cầu. Trọng tâm là mức phát thải tổng của CO 2 và CH 4 thông qua mặt nước hồ chứa. Các kết quả được báo cáo là tương đương với CO 2 (CO 2 e) kết hợp phát thải CO 2 và CH 4 .
"Khí thải liên quan đến thủy điện đã bắt đầu ở sông Mêkong vào giữa những năm 1960 khi hồ chứa lớn đầu tiên được xây dựng ở Thái Lan, và lượng phát thải tăng lên đáng kể vào đầu những năm 2000 khi phát triển thủy điện ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn. Hiện nay lượng phát thải ước đạt khoảng 15 triệu tấn CO 2 mỗi năm, con số này lớn hơn tổng lượng phát thải của tất cả các ngành ở Lào trong năm 2013 ", tiến sĩ Timo Räsänen, trưởng nhóm nghiên cứu cho biết. Việc phát thải GHG dự kiến sẽ tăng lên khi nhiều thủy điện được xây dựng. Tuy nhiên, nếu việc xây dựng các hồ chứa mới ngưng lại, lượng khí thải sẽ giảm chậm theo thời gian.
Các phát hiện này cho thấy phát thải của các dự án thủy điện trong tương lai có thể được giảm xuống bằng cách thiết kế và lựa chọn địa điểm phù hợp, “tóm tắt trợ lý giáo sư Matti Kummu. Ngoài ra, phát thải có thể được giảm thiểu bằng cách cẩn thận loại bỏ thảm thực vật từ khu vực hồ chứa trước khi tích nước vào hồ chứa và bằng cách giảm thiểu lượng chất hữu cơ vào hồ chứa từ lưu vực.
Nghiên cứu kêu gọi nghiên cứu thêm về phát thải khí nhà kính của thủy điện và cải thiện các tác động khí hậu trong các đánh giá môi trường chiến lược (SEA) của thủy điện ở sông Mêkông để giúp loại trừ hầu hết các dự án có hại. Các kết quả của nghiên cứu này là các chiến dịch đo đạc và mô hình hóa rộng rãi hơn và dự kiến là cần thiết một cách khẩn cấp để nâng cao tính chính xác của các ước tính phát thải.
Nguồn: https://www.sciencedaily.com/releases/2018/03/180305093731.htm
