Liệu thế giới có đang cạn kiệt nguồn nước ngọt?

Việc tăng nhiệt độ và dân số đã đe doạ đến một số yếu tố quan trọng và gây ra các vấn đề nghiêm trọng. Chúng ta có thể làm gì để bảo vệ tài nguyên quan trọng nhất của chúng ta?

Lần tiếp theo bạn mở một hộp nước giải khát, hãy cân nhắc xem nước trong đó từ đâu mà đến. Nước trong một hộp Coca-Cola của Ấn Độ bao gồm nước mưa đã được xử lý, trong khi bên trong hộp Coca-Cola ở Maldives có thể là nước biển. Nước đến từ nhiều nguồn khác nhau vì một lý do – có một cuộc khủng hoảng nước ngọt toàn cầu.

Cho rằng 70% bề mặt trái đất là nước, và khối lượng đó không đổi (khoảng 1,386,000,000 km3), vậy làm sao mà sự thiếu hụt nước có thể xảy ra?

Vâng, 97.5% là nước biển không thích hợp cho việc sử dụng của con người. Và cả dân số lẫn nhiệt độ đang tăng dần lên, có nghĩa là nước ngọt chúng ta có đang chịu áp lực nặng nề.

Nhu cầu nước trên toàn cầu dự kiến ​​sẽ tăng 55% trong giai đoạn 2000-2050. Phần lớn nhu cầu cho nông nghiệp chiếm khoảng 70% lượng nước ngọt toàn cầu, và nhu cầu nước cho sản xuất lương thực sẽ tăng 69% vào năm 2035 để đáp ứng mức tăng trưởng dân số. Nước cho tái tạo năng lượng, sử dụng cho các trạm điện làm mát cũng dự kiến ​​sẽ tăng hơn 20%. Nói cách khác, một lượng nước ngọt lớn sẽ dần thất thoát trong tương lai gần.

Hơn thế nữa thì sao? Hiện tại, theo một nghiên cứu của Nasa, nhiều nguồn nước ngọt của thế giới đang cạn kiệt nhanh hơn so với lượng nước được bổ sung.

21 trong số 37 tầng chứa nước ngầm chính (bể chứa ngầm cát và sỏi) đang bị hạ thấp từ Ấn Độ và Trung Quốc sang Hoa Kỳ và Pháp. Lưu vực Ganges ở Ấn Độ đang cạn kiệt, do nhu cầu về dân số và tưới tiêu, mỗi năm mực nước ngầm hạ thấp khoảng 6,31cm. Jay Famiglietti, nhà khoa học cấp cao tại Nasa đã cảnh báo rằng “Mực nước đang hạ thấp trên toàn thế giới. Không có nguồn cung cấp nước vô tận”.

Trong khi đó, thành phố Mexico được xây dựng trên những lòng hồ cổ đại, hiện đang chìm tại một số khu vực với tốc độ 9 inch/năm. Khi thành phố rút ra khỏi tầng nước ngầm bên dưới, kết quả giống như có thể uống một ly trà sữa thông qua một ống hút. Những đường phố nằm ngang khi đó bây giờ nằm rải rác như những đường đua BMX. Thành phố thêm vào 40% lượng nước, và Ramón Aguirre Díaz, giám đốc hệ thống nước của thành phố Mexico cho rằng “những trận mưa lớn hơn và nặng hơn, có nghĩa là lũ lụt nhiều hơn, nhưng cũng hạn hán nhiều và lâu hơn.”

Điều tương tự cũng xảy ra ở California. Từ năm 2011 đến năm 2016, tiểu bang phải chịu sự hạn hán tồi tệ nhất trong 1.200 năm. Các tầng chứa nước chính của nó đã giảm với tốc độ 16 triệu acre-feet mỗi năm, và khoảng 1.900 giếng nước đã khô cạn. Sau đó, trong ba tháng đầu năm 2017, mưa đã giảm 228% so với mức bình thường, các nhà khoa học cho biết đó là nhờ có sự biến đổi khí hậu. Công suất tại hồ Oroville ở phía bắc bang dao động từ ​​41% đến 101% chỉ trong vòng 2 tháng, khiến cho đập bị ngập lụt và 188.000 người dân địa phương phải di tản.

Tuy nhiên, ngay cả khi một cơn hạn hán kết thúc một cách ngoạn mục như California, các tầng nước ngầm dưới đây không phải là đột nhiên được đổ lại. Theo Nasi’s Famiglietti, phải mất bốn năm lượng mưa trên mức trung bình ở California để điều đó xảy ra. Và thậm chí sau đó, “California vẫn sẽ mất nước vì tiểu bang không cung cấp đủ nước để làm tất cả những gì mà nó muốn làm”.

Nhưng ngoài thực tế rằng nguồn nước ngọt cung cấp cho chúng ta sẽ sớm bị cạn kiệt thì còn điều gì sẽ xảy ra nữa?

Một số giả thuyết cho rằng tình trạng thiếu nước gia tăng trên toàn thế giới sẽ dẫn đến các cuộc chiến tranh. Cuộc nội chiến Syria hiện nay đã được biết đến bởi nhiều người, trong đó có Tiến sĩ Peter Engelke, thành viên cao cấp của Hội đồng Tư tưởng Atlantic, như một ví dụ gần đây. “Từ năm 2007 đến năm 2010, Syria đã trải qua một trong những cơn hạn hán tồi tệ nhất trong lịch sử ghi lại, ảnh hưởng của nó là tàn phá các cộng đồng nông thôn và đẩy hàng trăm ngàn người ra khỏi đất liền và vào các thành phố của Syria, nơi họ bị gạt ra bên lề”, ông nói.

Anders Berntell, giám đốc điều hành của nhóm Tài nguyên nước đến năm 2030, một cơ quan tài nguyên nước đa ngành, cũng đưa ra một liên kết với Boko Haram và Al-Shabaab, theo đó những người trẻ “kết quả của việc thiếu tài nguyên thiên nhiên, đất đai suy thoái và thiếu nước là do không có cơ hội sinh kế… Không có tương lai cho họ. Họ trở thành mục tiêu dễ dàng”. Họ dễ cực đoan hơn.

Tất cả đều có thể dự đoán một tương lai ảm đạm – nhưng một số quốc gia đã đưa ra các giải pháp. Và họ là những người ấn tượng mà phần còn lại của thế giới có thể học hỏi.

Ví dụ, Úc đã vượt qua “Hạn hán Millennium” từ năm 1997 đến năm 2009 bằng cách nhanh chóng thực hiện các biện pháp giảm một nửa nước sử dụng cho kinh doanh và sinh hoạt.

Richard Damania, nhà kinh tế học dẫn đầu thế giới trong các hoạt động của Ngân hàng nước Thế giới và trước đây thuộc Đại học Adelaide., cho biết “Úc là tiêu chuẩn vàng.” Điều then chốt là đặt giá nước và biến nó trở thành một mặt hàng có thể mua bán được.

“[Giả sử] Tôi có nước, nhưng tôi chỉ trồng lúa mì. Trong khi bạn đang trồng nho hay một thứ có giá trị cao hơn lúa mỳ, nhưng không có nước “, ông giải thích “Sau đó, tôi có thể bán cho bạn nước đó thay vì tưới cho cây trồng có giá trị thấp hơn của tôi. Bằng cách này … Australia đã vượt qua hạn hán thiên niên kỷ một cách xuất sắc. “

Một ‘tiêu chuẩn vàng khác là Israel, nơi coi nguồn nước sẵn có như một vấn đề an ninh quốc gia.

Bằng việc tái sử dụng nước thải, kể cả nước thải gia đình, cơ sở xử lý nước thải Shafdan gần Tel Aviv cung cấp khoảng 140.000.000 m3 nước mỗi năm cho sử dụng nông nghiệp trên 50.000 mẫu đất nông nghiệp. Hơn 40% nhu cầu nước nông nghiệp của Israel hiện được cung cấp bằng nước thải. Bùn thải cũng được gửi tới một trạm xử lý hiếm khí, sử dụng khí mê-tan làm nhiên liệu để sản xuất năng lượng tái tạo.

“ Nếu Israel có thể làm được” Anders Berntell, giám đốc điều hành của nhóm Tài nguyên nước đến năm 2030, một nhóm các nguồn tài nguyên nước đa ngành nói, “một đất nước nằm ở sa mạc chứng minh rằng với công nghệ đúng đắn, nguồn lực kinh tế và quyết tâm chính trị, điều đó có thể xảy ra.”

Thậm chí mơ mộng hơn nữa thì sao? Các hệ thống xử lý nước của Israel tái chế được 86% lượng nước chảy xuống ống cống – nhà sản xuất tốt nhất tiếp theo, Tây Ban Nha, chỉ tái chế 19%.

Israel cũng là nước đi đầu trong lĩnh vực khử muối – biến nước biển thành nước có thể uống được. Hơn một nửa số nước uống của Israel hiện nay đến từ việc khử muối.

Vậy thế giới có đơn giản chỉ khử muối trong cuộc khủng hoảng nước ngọt? Có lẽ, Damiane nói: “Trung bình, nó đắt gấp 5 đến 7 lần. Dấu hiệu năng lượng là rất lớn, và bạn phải làm gì đó với muối. Nếu bạn nhìn vào các hình ảnh trên không ở các bờ biển của Kuwait và Dubai (các khu vực đang trông cậy vào việc khử muối cao), bạn sẽ thấy sự tàn phá gây ra cho các hệ sinh thái biển. “Do chi phí, cả kinh tế và sinh thái,” đó chỉ là giải pháp tạm thời tại những nơi rất giàu “, ông nói.

Hãng Coca-Cola nói rằng họ sử dụng việc khử muối ở 30 nhà máy ven biển. Tuy nhiên, Greg Koch, người giữ cương vị của Coca-Cola, là giám đốc cấp cao của Global Water Stewardship, giải thích: “Chúng tôi không thấy cho chúng tôi, cũng không phải cho hầu hết các nơi trên thế giới, khử muối như một giải pháp … chi phí vốn sẽ cao hơn là một nhà máy xử lý để xử lý nước ngọt”. Một chiến thuật mà công ty sử dụng là, nơi sử dụng khử muối hiện nay, đổ nước biển ra ngoài biển bằng “ống dẫn lấy nó ra khỏi các khu vực gần bờ”.

Giải pháp đơn giản và rẻ hơn là thu nước mưa. Đó là một ý tưởng cũ mà có thể có thời gian: Bên dưới Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ, Cystertern Basilica được xây dựng bởi Caesar Justinian (527-5655) có thể chứa 80.000m3 nước mưa. Một nghìn năm trôi qua, nhiều thành phố hiện nay đang chạy theo nó.

Bể chứa nước mưa lớn nhất Melbourne có thể chứa bốn triệu lít nước đã xử lý một phần. Các nhà chức trách bao gồm Kerala, Bermuda và Quần đảo Virgin thuộc Hoa Kỳ yêu cầu tất cả các tòa nhà mới kết hợp việc thu gom nước mưa, trong khi Singapore đáp ứng tới 30% nhu cầu về nước của mình thông qua việc thu giữ nước mưa.

Thậm chí ở Manchester, Anh, nơi có mưa trung bình 12 ngày mỗi tháng, vẫn nỗ lực để thu gom nước mưa.

Khu Birley của trường đại học thủ đô Manchester được xây dựng vào năm 2014 với khoảng 6.500 sinh viên và nhân viên, nhằm mục đích tự cung cấp nước một cách đầy đủ thông qua việc thu gom nước mưa, tái sử dụng nước thải và một lỗ khoan vào tầng chứa đá sa thạch bên dưới.

Nước mưa được thu gom trong một thùng 20.000 lít bên dưới tòa nhà và được sử dụng để tắm và vệ sinh. John Hindley, trợ lý giám đốc khu di sản của đại học, giải thích: “Đây là việc sử dụng bền vững tài nguyên. Vào tháng 10, chúng tôi đã có bão gây ra lũ lụt lớn; đại học đã bị ngập một số tòa nhà khác nhau. Những sự kiện này không chỉ xảy ra một lần ,do đó, có hệ thống bền vững hơn không chỉ trong sử dụng, mà còn làm giảm tốc độ, thu giữ nó, giảm thiểu áp lực lên hệ thống … ngày càng trở nên quan trọng đối với trường đại học và các doanh nghiệp trong thành phố”. Chi phí nước của trường Birley thấp hơn 60% so với việc sử dụng nước.

Do áp lực về chi phí, kinh doanh có thể là động lực lớn hơn về hiệu quả sử dụng nước so với các chính phủ. Anders Berntell tin rằng “nhiều công ty đa quốc gia lớn đang đi trước các chính phủ khi hiểu và hành động trên những thách thức mà chúng ta đang phải đối mặt.” Tại Coca-Cola, Koch đồng ý rằng ” Có một lợi ích. Nhà máy trị giá 60 triệu đô la ở Bangladesh, chúng tôi muốn các nhà máy này ở đó trong nhiều thập kỷ và phục vụ thị trường liên tục, vì vậy chúng tôi phải hành động “. Điều này bao gồm việc cài đặt các kỹ thuật tưới nhỏ giọt mới nhất ở các trang trại có cùng tầng ngậm nước như Coca-Cola, bất kể họ là nhà cung cấp trực tiếp.

Engelke nói: “Ở hầu hết các nơi trên thế giới, các kỹ thuật tưới tiêu nông nghiệp không hiệu quả”, Engelke nói “Các kỹ thuật tưới tiêu rất hiệu quả đang tồn tại. Nguồn năng lượng nhiệt [hạt nhân, than, khí tự nhiên] cần một lượng nước lớn để làm mát. Phần lớn là năng lượng mặt trời và gió. Tất cả đều liên quan đến các chính sách khuyến khích, khuyến khích và đầu tư. “

“Nếu chúng ta muốn trở thành những cộng đồng sử dụng nước hiệu quả, có nhiều cách để chúng ta có thể thực hiện nó”, Engelke kết luận “Hoặc bằng cách tăng hiệu quả sử dụng từng giọt nước, hoặc đơn giản là thay đổi từ việc sử dụng nhiều nước . “

Cho dù đã có mô hình hiệu quả để bảo tồn nguồn nước ngọt mà chúng ta có thì cũng cần nâng cao mô hình đó – sớm hơn chứ không muộn hơn.

 

Nguồn: http://www.bbc.com/future/story/20170412-is-the-world-running-out-of-fresh-water