Dòng chảy của dòng sông Nile hàng năm không thể dự đoán được là huyền thoại, chứng minh bằng câu chuyện của Joseph và Pharaoh, người mà giấc mơ của họ đã báo trước bảy năm ngập lụt, và sau đó là bảy năm đói kém trong một vùng đất nông nghiệp, và vẫn còn, hoàn toàn phụ thuộc vào điều đó lưu lượng. Bây giờ, các nhà nghiên cứu tại MIT đã phát hiện ra rằng sự thay đổi khí hậu có thể làm gia tăng đáng kể sự biến thiên của sản lượng hàng năm của Nile.
Việc dự đoán được sự thay đổi dòng chảy, và thậm chí để dự đoán những năm giảm lưu lượng, sẽ trở nên quan trọng hơn khi dân số của lưu vực sông Nile, chủ yếu ở Ai Cập, Sudan và Ethiopia dự kiến sẽ tăng gấp đôi vào năm 2050, đạt gần 1 tỷ USD. Nghiên cứu mới này, dựa trên nhiều mô hình khí hậu toàn cầu và hồ sơ lượng mưa và tốc độ dòng chảy trong nửa thế kỷ qua, dự báo tăng 50 phần trăm về sự thay đổi dòng chảy từ năm này sang năm khác.
Nghiên cứu, được công bố trên tạp chí Nature Climate Change , được thực hiện bởi giáo sư về kỹ thuật dân dụng và môi trường Elfatih Eltahir và Mohamed Siam. Họ phát hiện ra rằng do khí hậu nóng lên, sẽ có sự gia tăng cường độ và thời gian của hiện tượng Thái Bình Dương được biết đến như chu trình El Nino / La Nina, mà họ đã cho thấy trước đó liên quan chặt chẽ với biến đổi lượng mưa hàng năm trong Cao nguyên Ethiopia và các lưu vực sông Nile bên cạnh. Các vùng này là nguồn cung cấp chính cho dòng nước của sông Nil, chiếm khoảng 80% lưu lượng dòng chảy của sông.
Eltahir, giáo sư thủy văn và khí hậu của Breene M. Kerr cho hay chu trình lũ lụt của Nile đã “quan tâm đến nền văn minh của con người trong nhiều thiên niên kỷ”. Ban đầu, mối tương quan giữa chu trình El Nino / La Niña và lượng mưa ở Etiôpia nhằm mục đích giúp dự báo ngắn hạn và theo mùa về dòng chảy của sông, để lập kế hoạch lưu giữ và thả ra từ các đập và hồ chứa của con sông. Phân tích mới dự kiến sẽ cung cấp thông tin hữu ích cho các chiến lược dài hạn hơn cho việc bố trí và vận hành các đập nước mới và hiện tại, bao gồm đập lớn nhất của châu Phi là Đập Thờ Đại Tây Dương ở Ethiopia, đang được xây dựng gần biên giới Ethiopia-Sudan.
Eltahir cho rằng nghiên cứu này chỉ ra tầm quan trọng của việc tập trung vào các tác động tiềm tàng của biến đổi khí hậu và sự gia tăng dân số nhanh là đáng kể nhất trong khi đã có tranh cãi về đập đó, và đặc biệt là làm thế nào việc đổ vào hồ chứa của nó sẽ được phối hợp với các quốc gia hạ lưu, trình điều khiển sự thay đổi môi trường ở lưu vực sông Nile. Ông nói: “Chúng tôi nghĩ rằng thay đổi khí hậu chỉ ra nhu cầu về khả năng lưu trữ nhiều hơn trong tương lai. “Các vấn đề thực sự đối mặt với sông Nile lớn hơn cuộc tranh luận xung quanh đập đó.”
Sử dụng nhiều mô hình lưu thông toàn cầu theo các kịch bản “kinh doanh bình thường”, giả định rằng lượng phát thải khí nhà kính giảm đáng kể, nghiên cứu cho thấy các mô hình lượng mưa thay đổi có thể sẽ dẫn đến sự gia tăng trung bình dòng chảy hàng năm của Nile là 10 đến 15 phần trăm. Tức là, nó sẽ phát triển từ 80 km vuông mỗi năm đến khoảng 92 km vuông hoặc lớn hơn nữa trong mỗi năm trung bình trong thế kỷ 21, so với trung bình của thế kỷ 20.
Các phát hiện cũng cho thấy sẽ có ít năm “bình thường” hơn, với lưu lượng từ 70 đến 100 km2 mỗi năm. Cũng sẽ có nhiều năm cực đoan với dòng chảy lớn hơn 100 năm và nhiều năm hạn hán. (Theo thống kê, độ biến thiên được đo như độ lệch tiêu chuẩn của tốc độ dòng chảy hàng năm, đó là con số dự kiến sẽ tăng 50 phần trăm).
Mô hình đã được thực hiện trong hai năm qua – năm 2015, năm El Niño mãnh liệt, đã chứng kiến các điều kiện hạn hán ở lưu vực sông Nile, trong khi năm La Mã năm 2016 đã gây ra lũ lụt cao. “Nó không phải là trừu tượng,” Eltahir nói. “Điều này đang xảy ra bây giờ.”
Giống như lời khuyên của Joseph đối với Pharaoh, sự hiểu biết về những thay đổi có thể sẽ giúp các nhà lập kế hoạch chuẩn bị, trong trường hợp này bằng cách trữ nước trong các hồ chứa lớn sẽ được thả ra khi nó thực sự cần thiết.
Đã có công trình trước đó của Eltahir về tương quan El Nino / La Nina với dòng Nile đang có ảnh hưởng. Ông nói thêm rằng ông hy vọng những thông tin mới sẽ cho biết nhiều thông tin tốt hơn nữa.
